Alexei Maximovich Peshkov, popularmente conhecido como Máximo Gorki, nasceu a 28 de março de 1868, na Rússia. Foi enviado para viver com o seu avô materno após a morte do seu pai, quando tinha apenas cinco anos de idade, onde viveu uma infância desafiante, vítima de maus-tratos. Aos nove anos começou a trabalhar para si próprio, percorrendo o país e assumindo uma série de empregos peculiares que contribuíram para despertar o seu interesse acerca dos problemas sociais inerentes à classe do proletariado. O ativismo político de Gorki causou-lhe problemas contínuos com o governo czarista. Apoiante dos bolcheviques, foi exilado em 1902 por ter organizado um movimento de imprensa clandestino. Em 1905, foi então preso por atividades revolucionárias e os seus seguidores emitiram protestos formais ao czar em seu nome. Gorki, um dos expoentes mais proeminentes do realismo socialista na literatura russa, inspirou o povo oprimido do seu país com as suas representações mordazes, porém irrepreensíveis da vida da época, ao mesmo tempo que favorecia uma representação simpática da classe trabalhadora. Gorky foi considerado como o melhor escritor vivo da Rússia desde 1910 até à sua morte, em 1936.
