Samuel Langhorne Clemens, conhecido pelo seu pseudónimo Mark Twain, nasceu a 30 de novembro de 1835 em Missouri, nos Estados Unidos da América. A sua educação no centro-oeste americano teve um enorme efeito no seu trabalho, que é agora considerado uma obra-prima no campo da literatura infantil. O seu pai morreu quando ele tinha apenas 11 anos de idade, em 1847. Abandonou a escola pouco depois para trabalhar como aprendiz de tipógrafo para um jornal local. Estava encarregado de organizar a tipografia para cada uma das histórias do jornal, o que lhe permitia ler as notícias enquanto trabalhava e viajar pela Europa como correspondente de imprensa. Aos 18 anos, dirigiu-se para leste, para Nova Iorque e Filadélfia, onde trabalhou em vários jornais diferentes e encontrou algum sucesso na redacção de artigos. Em 1857, no entanto, regressou a casa, onde arranjou trabalho como timoneiro de um barco no rio Mississippi. O maior sucesso da sua carreira como escritor, viria mais tarde, entre 1874 e 1891, quando vivia em Hartford, em Connecticut, com a sua família. Durante estes anos, fundou a sua própria editora, The Charles L. Webster Company, o que lhe garante um maior controlo sobre as suas publicações. Twain nasceu logo após o aparecimento do cometa Halley, e previu que iria “embora com ele” também; morreu no dia seguinte à aproximação do cometa à Terra, em 1910.
