José Manuel Garcia nasceu em Santarém em 1956 e doutorou-se em História pela Universidade do Porto com uma tese sobre a Historiografia Portuguesa dos Descobrimentos e da Expansão nos séculos XV a XVII. De entre as suas atividades destacam-se as que desenvolveu no âmbito da Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses, como seu vogal da Comissão Executiva, e da Fundação Calouste Gulbenkian, pertencendo a várias instituições como a Academia Portuguesa da História, a Academia de Marinha e o Instituto de História da Arte da Universidade Nova de Lisboa. É presentemente investigador no Gabinete de Estudos Olisiponenses. Participou na organização de numerosos catálogos e exposições, editou obras de Fernão Mendes Pinto, Luís Fróis, Alexandre Herculano, Sousa Viterbo, Virgínia Rau, Jaime Cortesão e José Leite de Vasconcelos, além de ter publicado abundante bibliogra a sobre História de Portugal e dos Descobrimentos.