Alexandre Herculano de Carvalho e Araújo nasceu em Lisboa, no dia 28 de março de 1810. Durante a sua infância e adolescência viveu as invasões francesas, o tempo do domínio inglês e a proliferação das ideias liberais. Recebeu uma educação clássica, mas viu-se impedido de ingressar no ensino superior face às impossibilidades financeiras da sua família. Adquiriu, não obstante, formação literária relevante através estudo de inglês, francês, italiano e alemão. Alexandre Herculano aderiu às ideias em voga na Europa da sua época, o que significa, portanto, que se identificava política e ideologicamente como liberal. Em 1831, envolveu-se numa revolta militar, o que o forçou a deixar Portugal e a exilar-se em Inglaterra e, mais tarde, em França. Regressou a Portugal já parte integrante do exército liberal, onde foi soldado ao lado de Almeida Garrett. Viveu os seus últimos anos na sua quinta, em Santarém, onde veio a falecer em 1877, eternizado hoje, contudo, como um dos mais importantes escritores portugueses no século XIX.
